”
贾琏：“这建筑用的石头呢？”
张道长：“碎石六十六文每垛，石板四十文每抬。”
贾琏：“好贵啊！”
张道长：“石板都是一凿子一凿子，从岩石上切下来。修建城门，修建台阶，不用不行。垒出墙来，坚固耐用，百年不坏。细算来，不能说贵。”
贾琏：“道长感觉贵州这儿什么最贵？”
张道长：“盐最贵，一百六十文一斤，吃不起啊！”
张道长：“相比起盐来，肉四十文左右一斤，酒，九文一斤。吃盐比吃酒肉喝酒都贵。”
四人哈哈大笑。
张道长：“怎么贾大人要修个庄子？不然怎么问外面山地？”
贾琏：“是啊，修个山庄与道长做邻居。”
张道长：“贾大人，这却是不宜啊！老道我准备多年，都没能扩修这仙人洞。”
贾琏哈哈大笑：“道长，你不打听打听，我贾府在京城绵延二三里的园子都修了，就不能在这荒山修座山庄？”
张道长望着胡道长：“这位贾大人是？”
胡道长：“张道长，看来得给你重新介绍一下。这位贾大人荣国公孙子，皇帝新封的武安侯。庆王爷的妃子，是贾琏的姐姐。”
张道长肃然起敬：“贾大人，幸会幸会。”
胡道长：“张道长，你这道观可就落在贾大人头上了。”
张道长：“怎么贾大人要帮我修园子。”
贾琏：“我这儿有一桩事情，张道长办好了，事情也就有了。张道长炼丹，当知道哪里有硝石？”
张道长：“贾大人说笑了，这硝石在药店中就能买到，又用不了多少。”
贾琏：“道长却是错了，一年成百上千石。”
张道长：“那倒也是一桩买卖，可以做。这贵州的山中有许多岩洞，里面栖息着无数的鸟类，鸟类的粪便与石头时间长了，就生成坚硬的疙瘩，敲开后，溶于水，可得硝石。”
贾琏恍然大悟，原来南方硝石是如此得来。：“道长尽管组织人去提取，我出价收购。在这西南边地，军队与周围部族打交道不易，容易起冲突。倒不如道长是方外之人。”
张道长：“看来大人是深谙这里面矛盾的根源。”
贾琏：“道长知道就请深说，不必遮遮掩掩。”
张道长：“这汉族官员视到贵州任职为发配充军，来了之后横征暴敛。逼得异族百姓起来反叛，斩官杀民，抢城夺寨。”
贾琏：“朝廷施行摊丁入亩，所收税银有限，怎会逼反官民？贵州一地税收，太祖之时三万余两。近年多有增长，定额不过十五万之数，不应嗯该啊？”
张道长：“贾大人或许不知，就以铅厂为例，刘知州私自藏匿铅百万斤，无法按时上交铅料，亏空工本银二十余万两，上面催逼的急，就虐待工人，加紧生产。有不给工银，工人匠怒火冲天，恐怕不日就会造反。”
：“粮
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