开解自己。”

　　李纨：“姨妈。当初薛公有意将宝钗给贾琏。打算的就是两家兵一家过。链二也不会把薛蟠当做外人。跟在贾琏身边几年，薛蟠定能独当一面。”薛姨妈：“借你吉言。我就应当叫薛蟠一直跟着贾琏，苦是苦了点。始终有个能管的住他的人。”李纨：“他若要去，可以让他一路代为察看沿路的生意。”薛姨妈客气的道：“他哪懂的这些？”李纨：“谁又是生而知之？有跟着去的老掌柜，出不了差错。何况两府还有共同生意，他过问一下，也是应当。如若要去，你说一声，我也好安排人跟随。”薛姨妈道谢，出去命人邀请张德辉过府。

　　至次日，薛姨妈在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊下，隔着窗子，向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠。张德辉满口应承，吃过饭告辞，又回说：“过几日是上好出行日期，大世兄即刻打点行李，雇下骡子，一早就长行了。”薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈。薛姨妈连日打点行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马。李纨安排了掌柜四人，贾府族学里培养的十个人跟随南行。掌柜的坐三辆车，其余人骑马而行。沿着运河一路向南。

　　薛蟠先去王府辞了他母舅，然后过来辞了贾宅诸人。贾综骑马十里相送。

　　薛姨妈上京带来的家人不过四五房，如今男子今跟了薛蟠一去。薛姨妈即到书房，将一应陈设玩器并帘幔等物，尽行搬了进来收贮，命家仆之妻一并也进来睡觉。各个屋里也收拾严紧，将门锁了，住到一块。宝钗道：“妈既一个人，不如去贾府住，心腹丫鬟也就剩文杏一人，不如日后买上一两个，也好作伴。”薛姨妈道：“我要是再去了。这家就空了。我还是给他看着吧。好在这里离贾府不远。我还是在宝蝉眼前的好。”宝蝉原来是要跟着薛蟠一块外出的。在这京城里，都知根知底，周围人说的好把她看做姨娘。说不好把她看做丫鬟。起了龌龊，骂起来她就是狐媚子，害人精，贱人。不如跟着去了外地，不能做奶奶，也得做姨奶奶看待。至于薛蟠，宝蝉自信凭着美貌拢得住。可是偏偏薛姨妈不许，只好作罢。

　　回到贾府侍书对宝钗道：“奶奶可听见新闻？”薛宝钗：“连日打发我哥哥出门，别说新闻，旧闻都不知道。”侍书笑道：“贾府远远支那贾雨村，不知哪里来的野杂种！今年春天，不知在哪个地方看见了几把旧扇子，就说好，立刻叫人各处搜求。遇到一个叫石呆子，穷的连饭也没得吃，偏他家就有二十把旧扇

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